¿Quienes fueron los Selk'nam?
Los Selk’nam u Onas eran un pueblo de cazadores - recolectores que habitaban en la isla Tierra del Fuego, ellos lograron adaptarse a las extremas condiciones climáticas y geográficas de la Isla.
Los Selk’nam fabricaban herramientas de piedras, hueso y madera, y vivían de la naturaleza, sin cultivar la tierra dadas las condiciones del clima que afectaban los suelos. Su principal actividad era la caza, ya que comían principalmente guanacos que fueron fundamentales para su subsistencia, pues obtenían de estos animales su carne para alimentarse, su piel para abrigarse y la cual utilizaban para sus toldos, además cazaban varias especies de roedores, zorros, aves y focas. Al mismo tiempo, recogían moluscos, huevos, bayas, ciertas raíces, semillas, y hongos. Pescaban en las lagunas y playas y aprovechaban las ballenas que encallaban.
Los Onas estaban compuestos por familias extensas de 3 a 4 generaciones patrilineales y patrilocales, estos grupos se establecían en un terreno llamado “haruwen”, que sería el dominio de un territorio, exclusivo de un grupo familiar. Estos territorios tenían límites que debían ser respetados por las distintas familias, y por todas las generaciones. En cada “Haruwen” estaba representado por algún elemento, este podía ser, un río, un lago, montes, un bosque, entre otros, ya que los Selk’nam al morir escogían transformarse en alguno de esos elementos
Este pueblo tenía muchas oportunidades para reunirse. Por ejemplo:
Cuando encallaba una ballena, si sucedía esto se encendían fuegos para que todos los que vieran esta señal participaran en el desplazamiento de este animal.
Para celebrar competencias, como luchas cuerpo a cuerpo, o para demostrar sus destrezas y habilidades contra un voluntario que evadía las flechas despuntadas.
Cuando moría una persona renombrada, la gente se dirigía a su haruwen, para expresar su pesar con cantos y ritos.
El trueque, donde se intercambiaban piedras para hacer herramientas y encender fuego, madera para fabricar arcos, flechas soportes de toldos, y también grandes caracoles para extraer agua.
Combates, que se prolongaban de algunas horas hasta dos días, en los cuales podían morir los hombres. Los triunfadores acostumbraban a llevarse a las mujeres de los vencidos, pero, a menudo las mujeres lograban escapar y volver con los suyos.
La principal ceremonia de este pueblo fue el “Hain”, que era un rito de iniciación, donde uno de sus principales propósitos era que los jóvenes (Klóketen) debían dejar de ser niños para convertirse en hombres, Al iniciar esta ceremonia los Klóketen eran torturados por un espíritu llamado “Shoort”, los cuales después eran desenmascarados por los jóvenes y al hacerlo se encontraban frente a un rostro conocido, el rostro de alguien de su mismo campamento. Una vez realizado esto, se le hacía jurar al klóketen que guardara el secreto, sin revelar nunca ni a las mujeres ni a los niños el hecho de que no solo shoort, era un simple hombre disfrazado, sino que todos los demás espíritus del Hain.
Durante la ceremonia el cual duraba varios meses, los Klóketen eran entrenados como cazadores por los mayores, quienes los hacían participar en duras pruebas físicas, como cacerías, que podían durar varios días, aquí se probaba la resistencia física, el manejo que tenían con el arco y la flecha, la búsqueda de rastros, entre otras pruebas, para acostumbrarlo a soportar las privaciones que enfrentaría cuando se case y tenga que abastecer a su familia, y también los mayores los educaban, señalándole que comportamiento debían seguir, o las obligaciones sociales y familiares que debían adoptar.
Otro objetivo importante del Hain, era preservar la sociedad patriarcal, y mantener a las mujeres “en su lugar”, ya que supuestamente las mujeres creían que los espíritus, en especial Shoort aparecían durante la ceremonia.
En el Hain, hombres con distintas cualidades interpretaban a diferentes espíritus, sin embargo, dos espíritus del hain no eran representados por "actores". Uno de ellos era “Xalpen”, un espíritu subterráneo que se describe como una hembra caníbal, insaciable y violenta, la cual no era representada por nadie debido a distintas razones que encontrarán en mi próximo blog.
